一般来说，30分贝如轻声说话的声音，比正常说话低一点，声带振动，安静、犹如轻声絮语，可以这样解释，跟电冰箱启动的声音差不多。据科学家测定，电视机、家庭影院、组合音响等所产生的噪音，可达60至80分贝；洗衣机为42至70分贝；电冰箱为32至50分贝。而国家有关标准规定，居民区的环境噪音，白天不能超过50分贝，夜间则应低于40。
0dB是人们刚刚能听到的最微弱的声音——听觉下限；30dB—40dB是较为理想的安静睡眠环境；超过50dB会影响睡眠和休息；70dB会干扰谈话，影响工作效率；长期生活在90分贝以上的噪声环境，会严重影响听力和引起神经衰弱、头疼、血压升高等疾病；如果突然暴露在高达150dB的噪声环境中，听觉器官会发生急剧外伤，引起鼓膜破裂出血，双耳完全失去听力的。
分贝是量度两个相同单位之数量比例的计量单位，主要用于度量声音强度，常用dB表示。“分”（deci-）指十分之一，个位是“贝”（bel），一般只采用分贝。分贝是以美国发明家亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）的名字命名的。