风光摄影中遇到的最大的问题就是光比太大。渐变灰滤镜（GND）的作用就是为了解决这个问题。渐变灰滤镜可以压暗高光，从而使照片中天空与地面的亮度大致相等，也就是“平衡光比”。
然而，在某些情况下，渐变灰并不是一个很好的选择。因为渐变灰的过度区域是平直的，如果景物的天空与地面的交界处不是平直的，比如山峰，就会出现“压黑山头”的情况。在这个情况下，数字GND就更有优势。
数字GND是通过前期包围曝光多张后，后期将过曝照片中的地面与欠曝照片中的天空合成在一起，从而达到平衡光比的目的。合成的方法有很多，比如运用PS蒙版擦除，这里不多做介绍。与物理GND相比，数字GND具有渐变区域形状可变，过渡软硬度可自由调节，画质更好，无偏色等优点。
但数字GND也并非万能，如果处理的不好，照片中会出现类似“光晕”的现象。无论物理GND还是数字GND，都无法解决一个问题：大光比交界处的光比平衡。
在本文中将介绍一种新的方法——“色阶剪切法”，以解决这一问题。虽然这个方法和GND一样，都是为了平衡光比。但严格说来，它不属于GND，因为它没有渐变过渡。
下面以三张照片来对物理GND、数字GND以及色阶剪切法做一对比。
物理GND
数字GND
