调整数码照片的目的是为了在拍摄不足的前提下做些弥补，追求的是接近真实的画面效果。 现在我们来讲解一些用曲线来调整数码照片的实例。开始前先复习一下曲线和直方图中色阶的内容。
在曲线调整中，按照数学平面坐标系来看，向下移动可以看作是Y轴方向的减少，向上移动可以看作是Y轴方向增加，往左移动是X轴减少，往右移动是X轴增加。那么从以前的几种改变端点的操作中，我们可以得出下列结论。
1：以RGB综合通道来说，如果缩短两个端点在Y轴方向上的距离(将高光端点在Y轴减少，或将暗调端点在Y轴增加)，会导致直方图中像素的亮度范围变得狭窄，各种颜色的变化范围也小，对比程度下降。过度调整将使图像变得灰蒙蒙的。如下2图。
2：以RGB综合通道来说，如果缩短两个端点在X轴方向上的距离(将高光端点在X轴减少，或将暗调端点在X轴增加)，会导致直方图中像素亮度范围被拉长。过度调整将使大量像素聚集于0和255处而丢失中间调。画面极亮极暗，颜色对比强烈。如下2图。
3：以单独的RGB通道来说，过度降低高光，或过度升高暗调，都会对整体亮度造成限制。使整体亮度最高值低于255，或最低值高于0。如下图，过度降低蓝色通道的高光影响了整体亮度的上限，在亮度直方图靠近右端的地方出现了类似一刀切的效果。
大部分的数码相机，都很难拍摄到充足的亮度范围，尤其是暗调。这是因为，由于电流的杂波干扰使得感光电子元件对黑色的感应不平稳，常造成“黑场下不去”的情况，就是说该黑的部分不够黑。在直方图中就表现为暗调部分缺失。而在阴雨天气下拍摄的照片，很容易因为光线不足而导致高光部分缺失。
这两个因素和在一起，造成很多照片看上去显得灰蒙蒙的，就如同我们上面的例子所使用的图。如果打开直方图，就会看到这样的图片色阶范围较为狭窄。那么我们就将色阶范围拉大，让0和255都有一定像素存在。如下左图。右图是调整前的直方图。
