对于某些图像，“渐变工具”甚至会击败“画笔工具”。风景照片特别适合使用“渐变工具”，因为风景照片中的地面与天空之间的曝光值变化非常大，利用“渐变工具”可以完美协调这种情况。
“渐变工具”的设置方式类似于“画笔工具”设置。开始在Photoshop的“工具箱”中选择“减半工具”（上图所示的“工具箱”中红圈标示的位置）。有时候“渐变工具”会隐藏在“油漆桶工具”下面，因为它们成套置于同一工具按钮下。如果没有找到，可以按【Shift+G】按键在“工具箱”中的“油漆桶工具”和“渐变工具”之间切换。
在“工具箱”中选择“渐变工具”，界面左上角的“选项栏”会出现“渐变”选取器。单击蓝色向下箭头可以打开选取器。在大多数情况下，在图层蒙版上应用黑到白（或者白到黑）渐变效果。
“渐变工具”可以在图层蒙版上创建出从白到黑的平滑过渡。这样可以让图层的部分显现平滑过渡到部分隐藏。
在选中“渐变工具”之后，“渐变”选取器会出现Photoshop 窗口顶部“选项栏”的左侧（与“画笔工具”选取器位置相同）。利用“渐变”选取器可选择符合自己遮盖和混合需要的渐变效果。
大多数情况下，对于在一个图层蒙版上的摄影应用，用户可以使用简单的渐变效果，选择第一个黑到白（或者白到黑）模式，这是“渐变”选取器左上角的默认选项。
利用“渐变工具”完美混合两个图层
这张照片的曝光（1s 持续曝光）对于河面和岩石信息来说非常出色，但对于天空来说曝光过度
这张照片对于天空夕阳来说曝光正好（1/20s 持续曝光），但河面和岩石太暗了
在一个图层蒙版上使用“渐变工具”的典型情况，就是有两个曝光需要完美地混合在一起。例如，在日落时分拍摄科罗拉多河的马蹄湾：一张照片以河水准确曝光，而另一张则以天空曝光。
就两张照片本身来说，每一张照片都不是非常出色，因为一张明显曝光过度，而另一张曝光不足。不过，如果将二者结合在一起看，天空和河面的曝光都是准确的，合成图像看起来景色非常壮丽。
