3月，IE 5发布，后来和同年9月发布的Windows 98捆绑在一起。同IE 5一起推出的，还有XMLHttpRequest (XHR)和HTML Application (HTA)。在IE 6发布前夕，IE 5的市场份额已经超过80%。当然，主要归功于和Windows的捆绑。
Windows XP、Windows Server 2003都附带了IE 6。截至2002年，IE市场份额近90%。IE 6因为安全漏洞而臭名昭著。
2004年，US-CERT在一份报告中指出，IE 6和Windows捆绑，又极不安全，简直太碍事了。一些安全专家也警告用户，不要用IE 6。
2006年，PC World将IE 6评为最差劲的科技产品。
从IE 6发布到IE 7发布，中间隔了五年多。IE 7是Windows Vista的默认浏览器，推出了256位加密和Windows RSS平台。
为了改进安全问题，IE 7中，ActiveX控件自主运行进程。可能是因为版本迭代时隔太久，IE 7跟不上IE 6的市场份额，为Mozilla Firefox提供了可乘之机。
IE 8纠正了上两个版本中的问题，推出了新的开发者工具和特性。但是，Mozilla Firefox和Chrome已经迎头赶上，IE 8没有多少挽回的余地。
